Гуанси - не главное⁹

"Чем меньше друзей, тем больше читателей" – однажды сказал Джимми Лай. Безразличие к связям – столь важным в китайском обществе "гуанси" – вызывало непонимание и любопытство окружающих. Успешный гонконговский миллиардер в настоящем никогда никому не набивался в друзья, он много работал и этим обращал на себя внимание.

Джимми Лай родился в Гуанчжоу 1948 г. Он вспоминает, что ему не сиделось на месте, хотелось приключений. На школьной скамье Джимми просидел до 5 класса, а, когда ему исполнилось 12 лет, он сбежал в Гонконг, тайно проникнув на борт грузового судна. Оставшись один в незнакомом городе, он устроился на швейную фабрику чернорабочим. В месяц получал $8. Именно в те годы он решил, что станет богатым и никогда не будет нищенствовать.

Чернорабочим Джимми проработал недолго, на смышленого мальчугана обратили внимание, через пару лет он стал помощником мастера, в 25 – менеджером по продажам. Рос статус Джимми, росли знания и доходы. На сэкономленные и премиальные деньги он начал играть на фондовой бирже: скупал акции находящихся на грани банкротства ткацких фабрик. В 1975 г. ему посчастливилось приобрести крупный пакет акций компании Comitex, на котором он наладил производство свитеров и трикотажных изделий. Позже он зарегистрировал бренд Giordano – сегодня один из крупнейших одежных брендов в Азии со 1700 магазинами в 30 странах мира.

В 90-х, будучи уже успешным фабрикантом, Джимми решает основать свое собственное СМИ – трибуну, на которой можно будет высказывать свои взгляды, не подстраиваясь под мнение правительства и редакторов. Первым стал общественно-политический журнал Next Magazine, порой, критично высказывающийся о событиях материкового Китая, в 1995 г. появилась ежедневная Apple Daily. Первый журнал сам Джимми называл репетицией, пробой пера, газета же создавалась как серьезный бизнес-проект. Первоначальные инвестиции в Apple Daily превышали $100 млн. Однако промышленник Лай оказался успешным и мире медиа: через два года инвестиции в еженедельник окупились, Apple Daily стала второй по численности тиража в Гонконге. В прошлом году состояние Джимми Лая было оценено в $1,2 млрд.